Le Forum des NAS évolue encore… Samedi dernier, le forum a migré son moteur phpBB vers XenForo. C’est l’aboutissement de plusieurs semaines de travail pour offrir encore plus de fonctionnalités aux membres, ainsi qu’à l’équipe de modération.
Forum des NAS
En 2014, j’ouvrai un forum dont le but était de favoriser les échanges autour des NAS (indépendant et multi-constructeurs). Cachem et ses commentaires n’étaient plus adaptés. Souvenez-vous, il se nommait forum.cachem.fr et il ressemblait à ça (attention, ça pique les yeux). À l’époque, je pensai que le forum serait un rendez-vous d’une vingtaine de personnes… je me trompais. À l’époque, j’avais fait un comparatif des meilleures solutions forum du moment et comme je n’avais pas trop d’argents, je m’étais dirigé vers phpBB. L’outil avait bonne presse et répondait à mes attentes. En 2015, il devenait le Forum des NAS se transformait avec un nom de domaine dédié forum-nas.fr. Un petit rafraîchissement de l’interface avait été fait pour marquer le coup (souvenirs). Le forum n’aura pas trop changé pendant plusieurs années, jusqu’en février 2020. Il fallait quelque chose de plus design, plus moderne, plus interactif… j’avais acheté un thème et des extensions pour cacher les défauts de phpBB.
Entre 2014 et maintenant, il s’est passé beaucoup de choses. La communauté s’est agrandie, le nombre de visiteurs à exploser, les usages ont évolué… Il fallait arrêter de bricoler et passer à quelque chose de plus sérieux, sans perdre l’esprit du forum : solidarité, partage et convivialité.
De phpBB à XenForo
Samedi dernier, le forum a donc évolué… certainement la plus grosse évolution depuis sa création. Après quelques mois de réflexion, nous avons décidé de changer le moteur qui animait le forum. Nous sommes passés de phpBB (open source) à XenForo (solution payante). Les avantages sont nombreux et il serait prétentieux de tous les citer (voir le site officiel). Si on devait les résumer : simplicité et efficacité… Oui, ça fait très publicitaire, mais c’est la réalité.
La décision n’a pas été simple et le mise en œuvre complexe
Malheureusement, phpBB n’évolue plus depuis plusieurs années. Le moteur open source accuse de nombreux retards et n’évolue plus. Le Forum des NAS reçoit plusieurs milliers de visiteurs tous les mois, il ne reflétait plus nos ambitions. C’est Evotk qui a travaillé à la recherche d’une solution complète et moderne. Si le cahier des charges était simple, le choix n’a pas été évident. XenForo s’est rapidement détaché des autres (Flarum, Discourse, vBulletin…) notamment par sa possibilité de migrer depuis phpBB. En effet, un outil permet de basculer, les différentes sections et sujets, les utilisateurs (avec leur mot de passe), les messages privés, les pièces jointes…
Pendant une semaine, nous avons monté un second site et testé à plusieurs reprises la migration. Une procédure pour la migration complète, étape par étape, a été rédigée. Après cela, j’étais plus serein… jusqu’au jour J. Lors de l’installation et la migration, plusieurs ralentissements se sont fait ressentir et au final… nous avions plusieurs bugs. Après 30 minutes, j’ai fait le choix de refaire intégralement la procédure. Alors bien sûr, tout n’est pas encore parfait… mais 98% de notre objectif est atteint.
Un changement en douceur
Esthétiquement, j’ai fait le choix de conserver le design, les couleurs et les catégories. Garder l’identité visuelle était important, tout en y ajoutant quelques petits changements ici et là. Les habitués auront immédiatement remarqué les nombreuses améliorations au niveau de l’édition des messages (mise en forme, intégration de médias, mise en valeur de la syntaxe), la possibilité de créer des groupes de discussion, de voter, de mettre en favoris des sujets, de mentionner un autre membre (avec notification), aperçu de liens, personnalisation des profils, notifications dans le navigateur, le PWA en natif, un vrai moteur de recherche intégré avec des résultats pertinents… J’en oublie certainement.
Côté modération, nous allons gagner également en efficacité. Tout d’abord, XenForo embarque par défaut plusieurs outils anti-spam. Ensuite, la fusion de messages se fait maintenant en 3 clics. Sous phpBB, on s’arrachait les cheveux à chaque fois. Aussi, il est aussi possible d’interagir sur plusieurs sujets en même temps (déplacer, fermer, supprimer…). Enfin, son système modulaire lui permet une grand souplesse dans la personnalisation ou l’ajout de fonctionnalités.
Pour terminer, je tenais à remercier mes 2 comparses (modérateurs) pour leur soutien au quotidien 🙂