Alors que le Wi-Fi 6 commence à s’imposer comme le nouveau standard, le Wi-Fi 6E fait de plus en plus parler de lui. Quelles sont les principales différences entre le Wi-Fi 6 et le Wi-Fi 6E ? Faut-il s’équiper en Wi-Fi 6E ? On vous propose d’en apprendre plus dans ce dossier.
Wi-Fi 6 / Wi-Fi 6E
Après le Wi-Fi 4 et le Wi-Fi 5, un nouveau standard s’impose le Wi-Fi 6. Également appelé 802.11ax, il offre des débits théoriques de 600 à 9608 Mo/s. Dans les faits, c’est un peu différent. Il y a plusieurs critères à prendre en considération et notamment le nombre d’antennes (MIMO, MU-MIMO, etc.). Voici un tableau comparatif des dernières générations de Wi-Fi :
Génération |
Fréquence |
Débits max |
Année |
|---|---|---|---|
| Wi-Fi 6E (802.11ax) | 2,4/5/6 GHz | 10,5 Gb/s | 2020 |
| Wi-Fi 6 (802.11ax) | 2,4/5 GHz | 9,6 Gb/s | 2019 |
| Wi-Fi 5 (802.11ac) | 5 GHz | 3,4 Gb/s | 2014 |
| Wi-Fi 4 (802.11n) | 2,4/5 GHz | 150 Mb/s | 2009 |
Par rapport aux générations précédentes, le Wi-Fi 6 est une évolution importante. Tout d’abord, il y a bien sûr les vitesses de connexion potentiellement plus rapides. Au-delà de la vitesse, le Wi-Fi 6 diminue également la latence. Cependant, ces gains vont dépendre de plusieurs critères et paramètres. Le premier, c’est bien sûr d’avoir un appareil compatible. Depuis quelques mois, on constate que de plus en plus d’appareils sont compatibles : smartphone, ordinateur portable, carte réseau, etc. Ensuite, le Wi-Fi 6 propose plusieurs options pour améliorer sa connexion sans-fil :
- OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access) : Partage d’une transmission afin de communiquer avec plusieurs appareils simultanément ;
- OBBS (Overlapping Basic Service Sets) : identification du réseau de manière unique ;
- Beamforming : Transmission d’un flux de données plus localisé en direction du périphérique…
L’OFDMA et l’OBBS offriront une meilleure connexion, même si l’environnement Wi-Fi est encombré (immeuble par exemple). Le Beamforming n’est pas nouveau, mais le standard 802.11ax l’a amélioré.
Et le Wi-Fi 6E ?
Dans l’absolue, le WiFi 6E n’est pas beaucoup plus rapide… mais il apporte surtout une nouvelle bande de fréquence 6 GHz. Par défaut, plus la bande est haute et plus le débit est important. Cependant, plus la bande est haute et moins la portée est grande. Aussi, plus la bande est haute et moins elle passe à travers les murs. Oui, on est bien en train de vous dire que la bande de fréquence 2,4 GHz est meilleure que 6 GHz pour traverser les murs de votre habitation. La fréquence 2,4 GHz est ancienne et encombrée. Les canaux sont étroits et interférences nombreuses. Le 5 GHz devait régler une partie du problème, mais il s’est largement démocratisé. Résultat : les 2 sont encombrés. C’est là que rentre en action le Wi-Fi 6E et son 6 GHz.
Wi-Fi 6 / Wi-Fi 6E : lequel choisir ?
Vous l’aurez compris, le Wi-Fi 6 apporte un vrai gain en termes de performances (vitesses et latences). Cependant, ce dernier est cantonné aux fréquences 2,4 et 5 GHz déjà très encombrées. Si vous habitez en maison, avec des voisins à distance, il y a de fortes chances pour que vous soyez tranquille sur le 5 GHz. Ce dernier sera idéal pour profiter des meilleurs débits et le 2,4 GHz vous aidera à apporter une meilleure couverture de votre domicile (et à traverser les murs). Bien sûr, pour de meilleures performances, la mise en place d’un réseau maillé (Mesh) sera un avantage. Aujourd’hui, le Wi-Fi 6 est de plus en plus présent dans nos appareils. Nos smartphones disposent de plus en plus souvent du Wi-Fi 6. On remarque la même chose pour les PC portables et même pour les PC fixes avec des cartes PCIe à des tarifs agressifs (ou certaines cartes mères haut de gamme). Concernant les Box opérateurs, le Wi-Fi 6 n’est pas nouveau… mais il ne s’est pas vraiment généralisé. Aujourd’hui, la majorité des opérateurs proposent une Box Wi-Fi 6, mais généralement sur l’offre la plus chère.
Le Wi-Fi 6E offrira un léger gain dans les vitesses (upload/download), mais surtout la nouvelle bande de fréquence 6 GHz offrira l’avantage d’être seul… pendant un certain temps. Aussi, les appareils compatibles Wi-Fi 6E sont plutôt rares. Il faut avouer que c’est un peu normal puisque la fréquence 6 GHz est ouverte en France seulement depuis décembre 2021. Il existe bien sûr quelques cartes PCIe
Faut-il investir dans un boîtier Wi-Fi 6(E) ?
Aujourd’hui, le Wi-Fi 6 apporte un gain substantiel… c’est un fait. Les appareils compatibles sont de plus en plus nombreux et le prix des points d’accès Wi-Fi 6 a bien chuté ces derniers mois. On trouve des points d’accès Wi-Fi 6 à moins de 100€. Si vous avez le choix, prenez un routeur/point d’accès avec le Wi-Fi 6 ! Cependant, il faudra faire attention au moment de passer à la caisse. En effet, le nombre d’antennes (et le nombre de flux géré) est un critère important. Si vous prenez un routeur/point d’accès Wi-Fi 6 avec seulement 2 antennes, vous risquez d’être déçu… surtout si vous avez de nombreux appareils connectés. Dans certain cas, il vaut mieux un bon routeur Wi-Fi 5 qu’un mauvais boîtier Wi-Fi 6.
Quelques exemples de routeur Wi-Fi 6 performants :
- Netgear AX8 Nighthawk (jusqu’à 6,6 Gb/s)
- Netgear AX12 Nighthawk (jusqu’à 10,8 Gb/s)
- TP-Link Archer AX600 (jusqu’à 6 Gb/s)
Si vous avez une grande surface à couvrir, nous vous recommandons de regarder les packs Wi-Fi 6 Mesh :
- Netgear Orbi Pro WiFi 6 (pack de 2 : jusqu’à 6 Gb/s)
- NETGEAR Orbi WiFi 6 Mesh Ultime (pack de 2 : jusqu’à 6 Gb/s)
Au-delà de la partie réseau (qui reste très importante), il faut également faire attention au SoC (processeur) embarqué et des possibilités offertes par les routeurs : VLAN, agrégation, VPN, protection réseau, etc. Vous imaginez bien qu’un produit à 50€ ne peut pas offrir les mêmes capacités qu’un produit à 300€.
Point d’accès Wi-Fi (nécessite un routeur/box) :
- UniFi 6 Long-Range (jusqu’à 3 Gb/s)
- UniFi 6 Lite (jusqu’à 1,5 Gb/s)
Pour le Wi-Fi 6E, c’est plus compliqué. Tout d’abord, il y a une question de coût. En effet, les appareils compatibles sont encore rares et relativement chers pour le moment. On trouve des cartes PCIe Wi-Fi 6E à moins de 50€. Le gain n’est pas énorme et suivant votre configuration (maison/appartement, épaisseur des murs…), le gain obtenu ne sera pas forcément substantiel. Cependant, si vous avez décidé de changer votre installation et d’opérer à quelques investissements, il est sûr qu’il vaut mieux prévoir dès maintenant l’avenir. Au moment où nous écrivons ces lignes, seule la Livebox 6 est compatible Wi-Fi 6E (6 GHz).
Wi-Fi 6(E) et Multi-Gig
Enfin, il ne vous aura pas échappé que le Wi-Fi 6 et Wi-Fi 6E propose des débits plus performants que la simple prise réseau 1 Gb/s. Avec l’arrivée de l’Ethernet Multi-Gig (2,5 Gb/s et supérieur), on peut s’interroger sur ce besoin de cohérence. En effet, les Box opérateurs haut de gamme propose de plus en plus des connexions Internet 2 Gb/s (voire plus). Les fabricants de NAS sont passés à la vitesse supérieure sur leur boîtier (même si Synology traîne des pieds sur les modèles pour les particuliers).
Et vous, allez-vous passer au Wi-Fi 6E ? Qu’utilisez-vous pour votre connexion Wi-Fi (routeur, AP, box opérateur) ?